木瓜為薔薇科落葉灌木植物貼梗海棠或木瓜的成熟果實，可食用，也可藥用，用途廣泛。木瓜又與香蕉、菠蘿同稱為“熱帶三大草本果樹”，主要見于安徽、浙江、湖北、四川等地，夏、秋二季果實綠黃時采摘。木瓜味酸，性溫，，果肉厚實細致、香氣濃郁、甜美可口、營養(yǎng)豐富，有“百益之果”、“水果之皇”、“萬壽瓜”之雅稱，更是眾多女性的，木瓜含有木瓜酶促進乳腺激素分泌，對有幫助，無論作水果之用還是煲湯都是佳品。

木瓜，又被稱為“萬壽果”�！叭f壽果”一名乃出于清季封疆大吏祝太后“萬壽”時進獻的諛詞。木瓜不僅美味可口，甘飴如蜜，而且個大肉厚，清甜爽滑，故有“嶺南果王”之稱。

有詩云：“嶺南果王甜木瓜，古種今嘗真造化，果香直透益腸胃，粵地祥氣世人夸�！庇捎谀竟峡芍螡癜W邪氣，去濕和胃，滋脾益肺，利于長壽，所以，民間稱木瓜為“萬壽果”確有一定道理。

木瓜含有糖類、大量果膠、蘋果酸、酒石酸、檸檬酸、皂甙、黃酮類、番木瓜甙、維生素(B1、B2、C)及多種胡蘿卜素類化合物。

木瓜性味甘、平。能祛濕舒筋、醒脾和胃。適用于風濕關(guān)節(jié)炎、腓腸肌痙攣、急性胃腸炎、腰肌勞損、、腎臟病等。

木瓜含異硫氰酸芐酯，為廣譜，對酵母菌、20種真菌及數(shù)十種其他菌株均有作用。木瓜中含的番木瓜堿對淋巴樣白血病L1210有顯著活性。木瓜酶可使腫瘤組織縮小。

木瓜的營養(yǎng)

含有豐富的木瓜素，可以幫助消化，宜作為病人的飯后果。木瓜素可協(xié)助將蛋白質(zhì)分解成各種氨基酸，以利于消化吸收。

做法：取木瓜90~150克，鮮食，減少療胃、十二指腸潰瘍疼痛。治乳汗缺少：鮮木瓜250克，豬蹄1只(或鮮魚250克)，熬湯服。

秋天口干舌燥，干咳無痰，聲嘶咽痛，甚至咳嗽引起胸痛，吃上一碗木瓜冰糖水，會感音清潤肺。本成熟的木瓜還可當蔬菜吃，素炒、清燜、燉肉都具有佳味。

在選擇木瓜時，一定要選擇表皮呈金黃色，而且無任何黑色斑點，光滑柔亮無任何凸顯的部分，選擇橢圓形肥厚的木瓜更佳甜美，而顯得細瘦的木瓜，則少了幾分香甜味，千萬別選表皮有黑點的木瓜。這樣的木瓜果實已損壞，營養(yǎng)價值也有所影響，不宜食用。