開袋即食的便利食品，因其便捷備受廣大消費(fèi)者的喜愛。而現(xiàn)在的開袋即食產(chǎn)品絕不僅僅滿足于解決饑餓，而是有著更高層次的目標(biāo)，更多樣，更健康，更美味，當(dāng)然還有更高端。食品加工設(shè)備和技術(shù)的發(fā)展讓餐廳可以生產(chǎn)出品質(zhì)出色的加熱即食食品，即使在家加熱，也可品嘗到和餐廳同樣美味的食物。隨著消費(fèi)者對(duì)方便、高品質(zhì)的即食食品需求量的增長(zhǎng)，對(duì)冷凍食品進(jìn)行裹醬、混合以及塑形已成為食品加工業(yè)的一種新趨勢(shì)。
全球的速凍即食食品產(chǎn)業(yè)正在蓬勃發(fā)展。全球行業(yè)分析公司的一項(xiàng)研究顯示，截至2015年，該產(chǎn)業(yè)的銷售額預(yù)計(jì)將達(dá)到1,860億美元。消費(fèi)者對(duì)具有民族風(fēng)味和國(guó)際化食品的興趣日益增加，且對(duì)健康飲食的需求也在增長(zhǎng)，這些因素都促進(jìn)了行業(yè)的快速發(fā)展。報(bào)告指出了推動(dòng)這種增長(zhǎng)的三種主要因素：消費(fèi)者對(duì)便利性的需求、創(chuàng)新食品的開發(fā)，以及制冷和冷凍技術(shù)的發(fā)展。
速食冷凍技術(shù)
氣調(diào)包裝已成為延長(zhǎng)保質(zhì)期、食品品質(zhì)和提升包裝外觀的有效方法之一。另外，由于是密封包裝，氣調(diào)包裝的食品能不受外界污染和影響，從而保持原包裝食品的品質(zhì)。氣調(diào)包裝曾被用來延長(zhǎng)食品，特別是肉類制品的保質(zhì)期。但如今，氣調(diào)包裝已經(jīng)被用于各種食物的包裝，無論是新鮮沙拉、水果，或是三明治和包裝零食。
采用氣調(diào)包裝通過調(diào)整氧氣、氮?dú)夂投趸嫉暮縼砀淖兪称钒b內(nèi)的氣體組成，從而可抑制微生物生長(zhǎng)，控制酶和生化物質(zhì)所發(fā)生的反應(yīng)，并減少水分損失。食品包裝內(nèi)的氣體組成基于食物的類型，合適的氣體不僅可以延長(zhǎng)食物的保質(zhì)期，還能使食物更加美味誘人，從而吸引供應(yīng)商和消費(fèi)者。
氣調(diào)包裝主要使用一系列液態(tài)或者氣態(tài)的高純度氣體。二氧化碳就是氣調(diào)包裝中廣泛使用的氣體之一，可以用來抑制大多數(shù)細(xì)菌和霉菌的滋生，大量應(yīng)用于烘焙類食品的包裝。另一種在氣調(diào)包裝中廣泛使用的氣體則是氮?dú)�。作為惰性氣體，氮?dú)饪纱婵諝狻绕涫茄鯕�，因�(yàn)楹醚跫?xì)菌會(huì)在有氧環(huán)境中不斷繁衍滋生，同時(shí)氧氣也會(huì)引起食物的氧化變質(zhì)。此外，我們也需要減少或去除水分來防止微生物的滋生。
與其他方案相比，液氮冷凍和冷卻解決方案僅需很小的占地空間。更重要的是，得益于液氮的快速冷凍功能，它可在低溫冷凍時(shí)使食品保持原汁原味。如果食物的冷凍速度較慢，則會(huì)引起冰晶的產(chǎn)生，并刺穿食品的細(xì)胞壁。一旦食品解凍，這些受損的細(xì)胞壁就會(huì)破壞食物的口感和質(zhì)量。然而，液氮的溫度極低（-196℃），食品的冷凍時(shí)間可以以分鐘計(jì)，而不需要幾個(gè)小時(shí)，這使得食物可以保留其水分、口感和味道。
如QS隧道速凍機(jī)這類的食品加工工藝還可以幫助餐廳重新贏得那些流向超市的消費(fèi)者。在加工流程中嵌入高效的冷卻環(huán)節(jié)，可以節(jié)省把產(chǎn)品從加工區(qū)移至冷凍區(qū)所耗費(fèi)的時(shí)間和人力。此外，以液氮進(jìn)行食品冷凍可以在延長(zhǎng)食品保質(zhì)期的同時(shí)，幫助餐廳擴(kuò)大配送半徑。正如消費(fèi)者對(duì)方便、高品質(zhì)的即食食品需求量日益增長(zhǎng)一樣，對(duì)冷凍食品進(jìn)行裹醬、混合以及塑形已成為食品加工業(yè)的一種新趨勢(shì)。