紅棗，又名大棗。自古以來(lái)就被列為“五果”（桃、李、梅、杏、棗）之一，歷史悠久。大棗突出的特點(diǎn)是維生素含量高。在國(guó)外的一項(xiàng)臨床研究顯示：連續(xù)吃大棗的病人，健康恢復(fù)比單純吃維生素藥劑快3倍以上。因此，大棗就有了“天然維生素丸”的美譽(yù)。
其實(shí)紅棗的營(yíng)養(yǎng)保健作用，在遠(yuǎn)古時(shí)期就被人們發(fā)現(xiàn)并利用。《詩(shī)經(jīng)》已有“八月剝棗”的記載了。李時(shí)珍在《本草綱目》中說(shuō)：棗味甘、性溫，能補(bǔ)中益氣、養(yǎng)血生津，用于“脾虛弱、食少便糖、氣血虧虛”等疾病。常食大棗可身體虛弱、神經(jīng)衰弱、脾胃不和、、勞傷咳嗽、貧血消瘦，養(yǎng)肝功能尤為突出，有“一日吃三棗，一輩子不顯老”之說(shuō)。至今，棗都被視為重要。
中國(guó)的草藥書(shū)籍「本經(jīng)」中記載到，紅棗味甘性溫、歸脾胃經(jīng)，有補(bǔ)中益氣、養(yǎng)血、緩和藥性的功能；而現(xiàn)代的藥理學(xué)則發(fā)現(xiàn)，紅棗含有蛋白質(zhì)、脂肪、醣類(lèi)、有機(jī)酸、維生素A、維生素C、微量鈣多種氨基酸等豐富的營(yíng)養(yǎng)成份。
在中藥學(xué)里，紅棗的應(yīng)用可分為以下幾種：
1.健脾益胃：脾胃虛弱、腹瀉、倦怠無(wú)力的人，每日吃紅棗七顆，或與黨參、白術(shù)共用，能補(bǔ)中益氣、健脾胃，達(dá)到增加食欲、止瀉的功效；紅棗和生姜、半夏同用，可飲食不慎所引起的胃炎如胃脹、嘔吐等癥狀。
2.補(bǔ)氣養(yǎng)血：紅棗為補(bǔ)養(yǎng)佳品，食療藥膳中常加入紅棗補(bǔ)養(yǎng)身體、滋潤(rùn)氣血。臺(tái)大免疫學(xué)孫安迪博士大力提倡平時(shí)多吃紅棗、黃芪、枸杞，能提升身體的元?dú)�，�?/p>
3.養(yǎng)血：女性躁郁癥、哭泣不安、心神不寧等，用紅棗和甘草、小麥同用〈甘麥大棗湯〉，可起到養(yǎng)血、舒肝解郁的功效。
4.緩和藥性：紅棗常被用於藥性劇烈的中，以減少烈性藥的副作用，并保護(hù)正氣。如：「十棗湯」中，用大棗緩解甘遂、大戟、蕪花等瀉藥的毒性，保護(hù)脾胃不受傷害。
紅棗是補(bǔ)氣養(yǎng)血的圣品，同時(shí)又物美價(jià)廉，民眾無(wú)需購(gòu)買(mǎi)坊間昂貴的補(bǔ)品，善用紅棗即可達(dá)到養(yǎng)生保健的功效。那么，紅棗怎樣吃才補(bǔ)人呢？
紅棗泡水，養(yǎng)肝
【紅棗水】紅棗10枚（掰開(kāi)），大麥100克，加水7倍，煎煮后服下。不加糖。紅棗中所富含的特殊物質(zhì)可減少過(guò)敏介質(zhì)的釋放，多吃紅棗可以過(guò)敏癥。
紅棗泡茶，補(bǔ)氣護(hù)嗓
【紅棗蜂蜜茶】紅棗（去核）150克，冰糖50克，加水350毫升煮熟，收干水分，搗成棗泥。再加入蜂蜜250毫升拌勻，盛在干凈的玻璃瓶中，飲用時(shí)取1茶匙加入溫開(kāi)水即可。大棗、蜂蜜都是溫性食材，在寒冷的冬季，喝一杯這樣的茶可以補(bǔ)充元?dú)�，增加熱量�?/p>
紅棗熬湯，清肺益氣
【木耳紅棗湯】黑木耳10克，紅棗50克，白糖適量，用適量的水，把黑木耳和紅棗煮熟后，加入白糖即可。黑木耳可以清肺、益氣，紅棗、養(yǎng)顏。從經(jīng)前1周到月經(jīng)結(jié)束后，隔天食用可以緩解經(jīng)期貧血，使面色紅潤(rùn)可愛(ài)。
紅棗熬粥，調(diào)經(jīng)
【當(dāng)歸紅棗粥】當(dāng)歸15克、紅棗50克、白糖20克、粳米50克。先將當(dāng)歸用溫水浸泡片刻，加水200克，先煎濃汁100克，去渣取汁，與粳米、紅棗和白糖一同加水適量，煮至粥成。每日早晚溫?zé)岱茫?0日為1個(gè)療程。此粥具有調(diào)經(jīng)，止痛，潤(rùn)腸通便的功能，適用于氣血不足、月經(jīng)不調(diào)、閉經(jīng)、血虛、眩暈及等癥。
【溫情提示】
1.市場(chǎng)上銷(xiāo)售的干紅棗大小各異，雖然在營(yíng)養(yǎng)和食療功效上差別不大，但是大個(gè)的紅棗，特別是新疆產(chǎn)的紅棗，口感很甜，建議泡水泡茶時(shí)選用；而熬粥、泡酒等則可隨意選擇。
2.大棗雖然有益健康，但并非多多益善。一次食用紅棗別超過(guò)15個(gè)，因?yàn)檫^(guò)量食用會(huì)有損消化功能，引起胃酸過(guò)多和腹脹。