在中國人的餐桌上，經(jīng)�？梢娨坏罌霭椟S瓜下酒菜。吃黃瓜大多數(shù)人一定喜歡那種清甜的味道，然而苦味黃瓜可能對人體更有利。29日出版的國際學術期刊——《Science》（《科學》）以長篇幅論文的形式發(fā)表了由中國農(nóng)業(yè)科學院蔬菜花卉所研究員、深圳農(nóng)業(yè)基因組所副所長黃三文領導完成的黃瓜苦味合成、調(diào)控及馴化分子機制研究。這項研究揭開了黃瓜變苦的秘密，或為將來開發(fā)合成癌癥的打下基礎。

    中國農(nóng)業(yè)科學院29日為此在京舉行新聞發(fā)布會，黃三文介紹，黃瓜原產(chǎn)于印度，野生黃瓜在印度是作為瀉藥使用的。因為它的果實和黃連一樣苦，輕咬一口就會讓人受不了，所以沒有人愿意吃。但野生黃瓜中有很多有益的農(nóng)藝性狀基因，尤其是對主要黃瓜病害具有非常好的抗病性，因此它們對于培育抗病黃瓜品種是非常寶貴的材料。
    黃三文說，我們現(xiàn)在食用的黃瓜都是從極苦的野生黃瓜馴化來的，因此了解黃瓜馴化的遺傳機理對于黃瓜品質育種具有重要指導意義。由于黃瓜缺少成熟的研究體系，研究起來困難較大。為了破解黃瓜苦味合成、調(diào)控及馴化的分子機制，黃三文團隊從實驗室早期積累的黃瓜基因組大數(shù)據(jù)中挖掘重要的線索，再結合傳統(tǒng)的遺傳學、代謝組學、生物化學和分子生物學等知識驗證這些線索，開展深入研究。
    黃三文說，這項研究揭示了黃瓜苦味合成、調(diào)控及馴化的分子機制，共涉及11個基因。即：發(fā)現(xiàn)了苦味物質葫蘆素是由9個基因負責合成的，其中4個基因的生物化學功能已經(jīng)確證了；這9個基因受到2個“主開關基因”（Bl和Bt）的直接控制，Bl控制葉片苦味，Bt控制果實苦味；在野生極苦黃瓜向栽培黃瓜馴化過程中，Bt基因受到選擇，導致無苦味黃瓜的出現(xiàn)，但在逆境條件下仍然會變苦；發(fā)現(xiàn)Bt啟動子區(qū)域的一個突變能夠使得黃瓜在逆境條件下也不會變苦，通過調(diào)節(jié)果實和葉片中Bt和Bl的表達模式，可以確保黃瓜果實中不積累苦味物質，黃瓜的商品品質，同時提高葉片中的葫蘆素含量用于抵御害蟲的侵害，減少農(nóng)藥的使用。
    黃瓜苦味物質葫蘆素具有很好的藥用價值。早在本草綱目中就記載甜瓜的瓜蒂具有催吐及的功效，而瓜蒂中含有大量的葫蘆素�，F(xiàn)代醫(yī)學研究還發(fā)現(xiàn)葫蘆素能夠抑制癌細胞的生長，可與其他一塊用于癌癥。黃三文表示，正在與有關科研單位合作研究，葫蘆素的合成和調(diào)控機制一旦破解，或為將來開發(fā)合成癌癥的打下堅實的基礎。
    專家認為，黃三文團隊綜合采用了基因組、變異組、轉錄組、分子生物學和生物化學等多種技術手段，解決了長期影響黃瓜生產(chǎn)的一個重大應用問題，這是蔬菜基因組研究直接用于品種改良的范例，為培育超級黃瓜提供了可供選擇的育種方案。
    看完這類新聞，對于癌癥的發(fā)展越來越期待。