如今人們購買食品首先都會看生產(chǎn)日期和保質(zhì)期。在前兩年，衛(wèi)生部發(fā)布《預(yù)包裝食品標(biāo)簽通則》，對“保質(zhì)期”進(jìn)行了重新定義：預(yù)包裝食品在標(biāo)簽指明的貯存條件下，保持品質(zhì)的期限、在此期限內(nèi)，產(chǎn)品要完全適合銷售，并要保持標(biāo)簽中不必說明或已經(jīng)說明的特有品質(zhì)。簡單來說，就是在保質(zhì)期內(nèi)的食品除了必須食用之外，還要盡可能的保持風(fēng)味不變和營養(yǎng)成分盡量少的流失。定義讀起來通俗易懂，但卻不能打消老百姓對“保質(zhì)期”的種種疑問。為此，我們采訪了有關(guān)專家，對老百姓關(guān)于食品保質(zhì)期的常見問題進(jìn)行了相關(guān)解答。
　　食品保質(zhì)期是怎么確定的，是廠家說了算嗎？一般來說，在遵守國家各類食品安全標(biāo)準(zhǔn)的前提下，食品的保質(zhì)期是廠家根據(jù)產(chǎn)品的情況制定的，但前提是廠家已經(jīng)做了相關(guān)保質(zhì)期實(shí)驗，確定在此段時間內(nèi)，該食品是可以食用的。從法律意義上來說，保質(zhì)期就是廠家給消費(fèi)者的一個承諾：在保質(zhì)期內(nèi)，食品的質(zhì)量有所，如果出現(xiàn)問題，廠家就要負(fù)責(zé)。
　　過了保質(zhì)期，食品就不能食用了嗎？無論是口感還是安全性，保質(zhì)期內(nèi)的食品當(dāng)然是的，但在食品貯存條件達(dá)標(biāo)、包裝完好、色香味沒有發(fā)生變化的前提下，過期食品也能食用。比如過期面包沒有發(fā)霉，也沒有變硬，顏色、味道、口感正常，就可以放心食用；同樣，果醬、蜂蜜沒有發(fā)霉，也沒有酒味，看上去、聞起來、摸上去都正常，也不用扔進(jìn)垃圾桶。但由于廠家不會擔(dān)保過期食品的安全，因此，建議消費(fèi)者要慎吃過期食品。
　　保質(zhì)期越長的食品防腐劑就越多嗎？延長食品保質(zhì)期的方法很多，不一定靠大量添加防腐劑，有些食品在生產(chǎn)加工過程中，完全不需要添加防腐劑。比如方便面經(jīng)過油炸并干燥后，能被腐敗微生物利用的水分已經(jīng)不復(fù)存在，即使不加防腐劑也不會壞掉；罐頭食品經(jīng)滅菌后立即進(jìn)行無菌密封包裝，罐內(nèi)細(xì)菌已被殺死，也不需要添加防腐劑，也就是說水分含量少和高溫滅菌的食物中往往不含防腐劑。糖果、蜂蜜、糖分很高的固體飲料都是保質(zhì)期很長的食品，因為太干了，微生物沒法繁殖。
　　快到保質(zhì)期的食品還能買嗎？保質(zhì)期快到了，并不意味這食品不能食用或者安全性下降，但是某些品質(zhì)可能會變差。比如冷凍食品存放的時間太長，味道會不新鮮、維生素的含量也會略有下降。脂肪可能發(fā)生輕微氧化；酸奶、乳酸菌飲料存放時間太長，其中活性乳酸菌數(shù)量會變少。買快過期的食品時，一定要及時吃掉，如果實(shí)在吃不了，不放放進(jìn)冰箱中冷凍，比如說面包和饅頭搞“買一袋送一袋”的活動時，其中一袋可能快要過期，而自己家里人口少，不可能在三天之內(nèi)把兩袋都吃完。這時候，的辦法就是把它分裝成一天能吃完的小包，扎好口，分別放進(jìn)凍箱里冷凍起來。在冷凍室里不會長霉，也不會變干，放兩周都沒問題。吃的時候取出來，用微波爐的化凍檔轉(zhuǎn)1分鐘就好了，能新鮮如初。不過，即便如此，也不要讓饅頭之類在冷凍室里一住就是幾個月，既浪費(fèi)電，吃起來又不新鮮。因此還是建議消費(fèi)者盡量購買新鮮出廠的食品。
　　保質(zhì)期內(nèi)的食品就一定安全嗎？應(yīng)該冷藏的食品，如果在常溫下保存或銷售，保質(zhì)期一定會大打折扣，比如酸奶；如果食品包裝破損，空氣進(jìn)入發(fā)生氧化，即使沒到保質(zhì)期，食品也有可能變質(zhì)，比如一些密封包裝的食品。此外，超市中冰柜往往是開口的，直接與室溫空氣接觸，再加上不時有消費(fèi)者翻動挑選，導(dǎo)致冷藏和冷凍食品往往不能按照包裝上標(biāo)注的冷藏溫度儲藏和銷售，直接后果就是提前過期。因此，購買這類食品時，買新出廠的，同時也要留意食品包裝上的儲藏條件。